催眠深探內心世界
訪問 臨床催眠治療哲學博士 香港大學榮譽助理教授 鄧國永博士
魔術師施以妙手，瞬間把人催眠，令對方如靈魂出竅，任由擺佈。這類演出給催眠蒙上神秘面紗，更有電影把催眠過程塑造成「潛行凶間」，難免教人害怕。在心理治療領域，催眠是一種輔導模式，既不神秘亦不可怕，能協助當事人進入其內心世界，在潛意識層面釐清情緒困擾的根源，並徹底處理，讓生活回復正軌。
催眠是一種心理治療的方法，用於處理情緒及心理問題。只是，不少影視作品或舞台表演把它神秘化及過度戲劇化，令人錯覺它非常另類，神秘莫測。
絕不神秘的心理輔導
催眠治療除處理意識上的問題，更重探究人潛意識的問題和需要。潛意識，簡言之乃人的內心世界。人成長過程中所發生的事件，部分內容會被儲存於潛意識，當沒有接觸到時，這些內容或情緒衍生的過程每每被遺忘。為了更徹底地處理人的情緒問題，可以通過一些專業技巧，讓人安全而快速地進入催眠的意境（trance），接觸到潛意識，從而體會個人內在的問題，並決定如何處理。
傳統與現代兩個流派
催眠治療分為傳統與現代兩派。傳統式催眠治療會運用工具，如一支筆，協助當事人專注，帶領他進入催眠意境，接觸潛意識。若不用工具，則會用既定的文字範本，如請當事人擬想走到沙灘，讓身體放鬆，進入催眠意境。
現代派又稱整合式催眠治療（Integrative Hypnotherapy），由艾力森醫生（Dr Milton H.Erickson）開發。他突破傳統，捨棄上述採用工具或既定範本，而是透過在現場與當事人交談，藉談話內容及潛意反應（即身體語言，ideodynamics）來帶引。像當事人面對情緒湧現，便按其情緒狀況，帶領他自然地進入催眠意境，體會箇中的情緒，決定如何處理。本文主要介紹整合式催眠治療。
輔導過程：漸進深入潛意識
進行催眠治療，治療師會與當事人傾談，引領對方從平常的意識狀態，逐步轉移到另一種意識狀態，即潛意識。這時候人的腦電波會顯示為α波，身體及意識會處於鬆弛狀態，但潛意識仍會維持在活躍狀態和較易接收提示。潛意識內，人毋須驅動分析能力，能夠自然地接觸到內心世界，那是和情緒息息相關的地方，在這裡處理情緒，來得更直接和徹底。
在意識層面，經過大腦分析說出的話，部分內容會被隱藏、淡化，非真正的心底話。通過催眠接觸到潛意識，人能夠如實地感受個人內在的情緒，逐步明白其內在的狀況。由於潛意識記錄的都是個人的經驗、記憶，當事人特別能體會到往事的影響力，亦明白自己可以如何處理，像負面情緒嚴重，就釋放它。過後不僅感覺如釋重負，無論視野及處事態度亦有轉變。
催眠意境：只覺放鬆 不會昏睡
不少人以為催眠後便陷入昏睡，失去知覺，醒後全然渾忘剛才發生的事。然而，無論傳統或整合式催眠，都不會帶來這狀態。當人進入催眠意境後，會感覺舒服、鬆弛，好像睡醒前夕又未全清醒的狀態，雖非有意識的完全清醒，卻不會昏睡，對周遭仍有知覺。在這放鬆的狀態下，人很易接觸到其內心世界。
據臨床觀察，當事人接觸到其潛意識時，不如想像般害怕。他體會到內心有哪些教他害怕的地方，明白要如何處理。催眠治療屬非入侵性的方法，對當事人不會構成危險。基本上，每個人都有能力面對潛意識內的問題，治療師既會事先做足準備，亦會從旁協助當事人，疏導其疑慮，令他有足夠的能力應對。
探進情緒根源 療效更顯
一般人都可以接受催眠治療，有情緒問題者亦適合，當事人往往很容易便進入潛意識，目前較多用於有抑鬱及焦慮徵狀患者。
治療期的長短，因個案有別。基本上，進行首次治療，當事人已可進入潛意識，一般經2至4次治療，問題可獲得相當的改善。由於過程中當事人接觸到潛意識，能探進並處理問題的根源，治療效果可說是長期性的，同一問題甚少再出現。
潛意識內不能自欺
在意識層面，人能壓抑其情緒，可裝作輕鬆沒事，自欺欺人。但在潛意識層面，人不能以意識或理性的方法控制其感受，因而能感覺其內心真正的情緒及問題，明白無法再壓抑，並生起動力去處理。所以，人要接觸潛意識，才知道內心的問題。
人的潛意識擁有很強的能力，又稱潛能，是意識所不了解的。當人願意接觸其潛意識，每每能迸發出潛能，那並不神秘，只是個人一直沒有發揮出來的能力。
擺動陀錶之謎？
在影視作品中的催眠場面，總不能缺那隻作鐘擺式搖動的陀錶。其實，這是一、兩個世紀前的古老方法，目的是協助當事人專注，更容易進入催眠的意境。時至今日，原理縱仍然沿用，但即使傳統式催眠治療會借助工具，亦不會再要求當事人凝望擺動的陀錶。
治療成效也看當事人的動力
催眠治療能觸及當事人的潛意識，處理隱藏於意識下的情緒，對心理輔導可謂事半功倍。但無論是哪一種輔導手法，當事人的意願和動力始終是最重要，是成功的關鍵。若當事人缺乏動力，僅旁人費勁，終究徒勞。同時，當事人若沉醉在昔日的「舒適區」，即使想變，亦難以行動。只要你願意踏出一步，顯示改變的決心，才能驅使你檢視自我，加以調整。
個案 1：探幽閉恐懼源頭
一位經常乘航班外出公幹的商人，近月突然對乘搭飛機生起恐懼。他以為上一回航班遇到嚴重的氣流，令他受驚而衍生出後遺症。通過催眠治療而接觸到潛意識後，他發現問題竟源於童年經歷。
往昔他是頑童，曾弄破家中物品。家人憤然責罵，甚至撿起棍棒打他，他把自己反鎖在廁所內，家人在外拍打，令他深感無助、全身顫抖、心跳加速。他發現那戰慄感與乘航機時的恐慌相近，原來兩者有連繫。他明白自己有過失，沒有正視事件，隨?負面情緒逐漸得到釋放，乘坐飛機時的驚慌感亦逐步緩和。上一回的氣流事件僅屬觸發點，令其驚慌感覺爆發，而真正源頭是孩提時代的事件。
個案 2：解開潛意識的鎖
遇工傷意外的當事人，獲救後自覺左腳無法活動，但檢查顯示他並沒有受重創，僅有皮外傷。但他的左腳始終無法動彈，經多次治療亦無改善，甚而出現衰退及萎縮，卻找不到醫學的成因。前後經過四年，他獲轉介接受催眠治療。
經評估後，估計當事人在潛意識受到障礙，因為人很多神經反應均由潛意識主導。隨?引領他接觸其內心世界，發現他於潛意識自我困鎖：深感左腳動不了，於是就不能動。通過催眠回憶意外情景，那一刻他真的覺得左腳癱瘓了。於是協助他相信自己的左腳可以再活動，經數次治療，他由蹣跚移行，到有信心發力活動左腳，潛意識的困鎖終被解開，神經系統回復反應，能夠走路。
