老來的宅男與宅女
訪問 心晴行動慈善基金輔導員 心繫心生命教育基金創辦人 李昕小姐
人口老化已說了很多年，趨勢乃世界各地一直要面對的社會問題。香港亦不例外，根據2011年香港人口普查的結果，在2011年香港有941,312名長者，佔全港人口的13.3%。長者的數目在過去50年，平均每年增長4.8%。同期間，全港人口的平均每年增長率是1.6%；在過去10年，年老長者（即80歲及以上人士）所佔的比例也不斷上升。
這個情況很大原因是由於醫療的進步，如果保健得宜，長者的衰老情況及速度比過去減慢，年邁到終老的時間也會延長，第三齡的狀態因醫療及科學的進步而不斷改善，長者的年齡及壽命會愈來愈長。香港人十分長壽，2015年，男性出生時平均預期壽命是81年，女性則是87年，兩者都較30年前增加了約8年，而香港男性及女性出生時的平均預期壽命，在已發展的經濟體中是最長之一。現時香港的退休年齡為60歲，當他們退休之後，普遍還有20年或以上的晚年生活。
雖然如此，從中年邁向老年，往往在生活上有不少需要適應，包括健康的變化、心態的調整。然而很多長者一步入退休，就會覺得世界已完結了，不少長者因為接受不到這些轉變，加上身體慢慢衰弱，健康隨之下降，精神健康更是一落千丈。他們可能因為這些轉變而心情變差，漸漸也就形成更多的負面情緒，足不出戶，不想見人，最後就成為「宅男與宅女」。
失去的愈來愈多
當年紀老去，我們從前擁有的各樣東西，好像都比年輕時遜色，失去的東西亦愈來愈多。
1. 工作、地位和信心
60歲退休，工作被逼失去。之前在公司中指揮若定，又或打好一份工，總之每天所有時間都可能全投入工作中，但無奈地當已屆退休年齡，就要燦爛歸於平淡，有些長者會覺得自己再也沒有用了。以往是財政支柱、家庭核心，由於沒有了工作，家庭經濟或由子女供給，有些人會覺得自己不再重要，內心也變得灰暗，認為自己「沒用」，對身邊發生的事物，連小事情的決定也失去信心。
2. 財政、壓力和將來
有些長者一生積蓄豐裕，但也有一些長者其實捉襟見肘，以至退休後沒有工作便「手停口停」。在沒有完善的退休保障、政府支援不足之下，他們要面對龐大的經濟壓力。他們會很緊張如何去用自己的錢，死慳死抵而不願上街外出、離家到處去遊覽；久而久之逐漸社交生活少了，朋友少了，自己亦多困在家裡，不暢快的情緒自然儲存起來而無法宣洩。
3. 身體健康
隨?年紀增長，身體有大大小小不同的毛病屬非常正常，也因此會經常出入醫院、診所，覆診、吃藥是很普遍，精神不振、睡眠不足甚至不幸中風引至行動困難，變相亦會令長者自己的心態變得負面，覺得身體已大不如前，更因為不良於行，而躲藏家裡，不再外出，怕再見外人。
4. 喪親失去老伴孩子離巢
生命有長有短，亦有先後，因年老及病患離世是人類生理的自然現象。相識相愛相處幾十年的老伴，可會先行離去，子女長大成人另有家庭，也不能長期相伴相隨；本來以自己為中心的家庭，漸漸的變成只有自己一人，長者會很不習慣，也可能哀傷悲痛得不能自拔，一蹶不振。由於傷心過度而沒有找到出路或者用其他方法去平衡，傷痛慢慢會演變成一些情緒問題，甚至抑鬱症，更甚是自尋短見，傷害自己。
建立
現今長者60、70歲，如果身體健康，保養得宜，其實還有不少的時間。建議鼓勵長者樂觀面對由中年到老年的改變、生活上的改變、以及社交上的改變等，正面積極的去看生命，重新開創新的一頁，即所謂第3齡時代，就是長者60歲以後如何積極面對新生活。
1. 學習新事物
終生學習是社會及政府一直鼓勵市民大眾的增值方法，現時香港有不少機構都提供免費或者是較便宜的學習機會，鑑於時代不同及科技的日新月異，有很多課程更特為長者而設，包括如何應用智能手機電話功能等，另外亦有很多關於興趣或生活上的課程，供長者去考慮及參與。
筆者也遇到很多個案，長者因學習了新的事物而發現新生活，令生命過得更豐盛，他們可能以前是從事一些沒有培訓或不需要學歷的工作，但現在有時間再學習，他們反而學到一些專業上的知識；而一些大專院校及非牟利社會組織亦舉辦林林總總適合長者的課程，讓他們可以繼續增值，圓滿人生。
2. 社交朋友圈
我們鼓勵長者建立良好的社交生活，除了在家裡外，他們可以外出參加活動，多與朋友見面，例如可在屋苑或居住的地方附近與街坊聯繫，多談話、多溝通，分享生活的趣事，甚至跟朋友傾訴困難，爭取互相支援。
3. 社會回饋
營營役役忙忙碌碌幾十年，長者以前都在為自己的生活而去賺錢糊口，為身邊所愛的人積穀防饑，但卻未必有太多機會回饋社會。長者在不用工作後，時間可能會比較多，不妨可以參加不同的社區活動，甚至不以「受」的角度去參與，而是成為長者義工，以過來人的身份去幫助其他長者去適應新生活等，所謂「施比受更有福」，那是一種無比快樂的事情。
另一方面，坊間也有一些「社會企業」專為長者安排第3齡的工作機會，有些工作可能並不需要體力，而是靠經驗的反饋。據了解，有不少60歲以上的長者找到工作，甚至可以賺取到收入。事實上，我們亦不能小看長者的辦事能力。
4. 享受生活
享受生活並不完全以金錢去衡量，享受生活就是你如何積極去欣賞身邊的所有人與物。享受生活可以很簡單，例如喝一杯清香的中國茶、吃一件你喜歡的點心、到圖書館去看書、在路邊看小朋友快樂地玩耍、甚至欣賞花草樹木四時的轉變，也是享受生活的事情。人到了一個年紀，反而返璞歸真，好好的欣賞我們擁有的，而不再因沒有的東西而愁眉不展。
筆者現年76歲的父親就是一個很好的例子，他退休後專注照顧長期病患的太太，盡心盡力，後來筆者的母親在6年前離世，他曾經失去方向沒有了寄託。本來性格文靜的他經鼓勵後想通了，之後積極參與社區服務，繼續不斷學習新事物，建立新生活。現在他手機Whatsapp的群組比子女的還要多，活躍社區服務，更於2017年獲香港社會服務聯會加許為「關懷大使」。他本人不以為然，甚至不喜歡向別人多提及，但作為女兒的筆者卻以他為傲，除自己要向他學習外，也希望借他的經歷鼓勵更多的長者「走出來，做得到」！
長者所看、所感到的，可能是失去比擁有的多，作為家人、朋友、社工或心理輔導員，我們需要了解他們的心態，敏感地察覺他們的變化，協助他們重新振作。就如滿載黑豆的瓶子，若我們能鼓勵他們不再放入黑豆，又或那怕只是放進一粒白色的豆，也會在充滿黑豆的瓶子中，增添色彩。那之後的廿年，他們的生活便會更多采多姿，生命更豐盛。
