贏在起跑線？
跑道由我建！
訪問 註冊臨床心理學家 陳嘉詠
在香港，兒童只要年滿5歲零8個月，便可入讀小學一年級，而家長必須在前一年的9月索取小一入學申請表，意味在孩子4歲左右時，便要開始為揀選小學而張羅，不過對不少香港家長來說，這時候才為孩子做準備已太遲了。他們在孩子更年幼甚至未出世時便已開始勞心勞力勞荷包，為孩子報讀各種興趣班、學習班，希望提升他們的競爭力，讓他們贏在起跑線，將來成為人生大贏家。
但臨床心理學家陳嘉詠認為，家長過早催谷孩子，把學業成績視為一切，使親子承受很大的壓力，即使孩子將來成為父母眼中的成功人士，也可能活得不開心。
近年一句「贏在起跑線」，被很多家長奉為育兒的金科玉律，並傾盡全力把孩子的一生押在一條跑道上。有本地調查便發現，70%的受訪家長為幼童報讀各類興趣班，5%更報讀5個以上，單是這方面的花費每月逾萬元，孩子的時間表排得比大人還要密密麻麻。可憐BB才牙牙學語，仍在爬行未學走路，便硬要被迫進行沒完沒了的終生競賽。
快人一步栽培孩子，將來的成績是否一定較其他人好呢？
外國的研究告訴你未必是那回事。
只催谷學業 社交情緒弱
註冊臨床心理學家陳嘉詠指出早在上世紀70年代，德國曾進行大型研究，比較幼兒入讀遊戲式教學（play based）或授課式教學（direct instruction based）幼稚園的分別，發現在初期就讀於授課式教學幼稚園的孩子的學業進度確實較快，但到了四年級，兩批孩子的學業表現已沒明顯分別，接受遊戲式教學的在寫字、數學等的表現甚至更佳；但更重要的是，接受授課式教學的孩子在社交、情緒等都相對較弱。歐洲一些國家為此修訂教育政策，例如德國把幼兒教育重新改為遊戲式教學，而芬蘭甚至規定學校不可以在7歲前的學前教育中引入學術課程。
陳嘉詠分析兒童通過遊戲活動，可以學習社交，懂得與人相處及協商，培育出良好的人際關係，這對他一生的發展其實非常重要，甚至比學術成績更為重要。但當家長心中有了所謂的起跑線，所有學習便變成只是為了競爭，就連原本是陶冶性情栽培愛好的彈琴繪畫，都變成升學面試的加分工具，結果學業大過天，求學只為求分數，不但失去學習的原意，還對孩子的個性以至情緒健康都造成深遠影響。
成功也不開心
「太多催谷，一切都要追求做到最好，會令孩子覺得愛是有條件的，只有自己做到最好時才會得到別人認同，這樣不但對他們造成很大的壓力，而且往往在成長過程中留下很多不快的經驗，因為總覺得自己做得不夠好，令信心大受打擊。」陳嘉詠本身接觸很多學校個案，指現在學生曠課的情況日趨嚴重，因為大家都?重學術成績，追求比人快比人好，當無法成為最好的一個時，便會難以接受而想去逃避。即使學術成績很好，將來入到大學，以及找到所謂高尚職業，成為社會上有成就的人，但仍然覺得不開心，剖析之下始發現與過往父母總是覺得自己做得不夠好，因而對自己的期望過高有關，這反映成長時代確立的價值觀一直影響他們。
另外陳嘉詠也質疑現在很多年青人欠缺責任感，這普遍現象極可能與父母一直以來都替他們安排一切有關。「選擇其實很重要，伴隨而來的就是責任感，但當所有讀書學習都由父母決定，甚至只是為了滿足父母的期望，孩子會覺得根本不是自己的選擇，因而覺得不用負責任。」
孩子壓力大，家長的壓力一樣大，老是擔心孩子跟不上，總是要跟其他家長去競爭和比較，連其他同學去哪間補習社也要打探，希望讓自己的孩子報讀後也能考取更高分，結果令自己也緊張和焦慮。曾經有個案，有位家長患有情緒問題，但為了省錢給孩子補習，寧願不接受治療。有些家長本來未必認同這樣催谷孩子，但看到身邊的家長都如此，若自己不跟「潮流」走，他們沒信心孩子將來在社會上會有足夠的競爭力。
起步莫論遲早
陳嘉詠認為，每個孩子開始學行的年紀不一樣，但無論早起步或遲起步，他日一樣會行會走，不受影響。從來沒有人認為孩子早點學行，將來會行得比別人好、比別人順利，或者跑得快人一步；學習也一樣，孩子都是獨立個體，不應都用一把尺量，都走同一條路，都以一條起跑線去規限。「家長只需要給他們設一些大框架，定下一個大方向，有基本的底線，然後讓孩子在框架內發展，這是比較理想，當然對家長來說並不容易。」
陳嘉詠建議家長，如果不認同這種比拼分數成績的氛圍，不妨尋找坊間有共同理念的家長群或教育團體，參加他們的講座或聚會，既可了解及學習孩子的成長發展需要，也可令自己的理念得到支持。
如果家長還未準備好跳出這種思維，也應該多看多聽孩子的感受，給他們多些選擇，讓他們覺得大人是相信自己，這樣有助增加他們的信心。另外家長平日也要多留意孩子的情緒變化，例如會否經常皺眉，甚至表現出害怕父母。當然家長更要留意自己的情緒，避免因過度緊張焦慮而影響到孩子和親子關係。平日給孩子留一點有質素的時間與他相處，不要一邊與他說話一邊打手機覆電郵。陳嘉詠給出一個小貼士，「提議家長從小就和孩子說故事，不是家長自己講，或要灌輸他甚麼知識，而是問他怎樣看或有甚麼感受，從中刺激他的思維，瞭解他的情緒。」
贏在起跑線？跑道係邊先！
贏在起跑線？逼到仔都癲！
贏在起跑線？仔女去左邊？
贏在起跑線？心態需要變！
贏在起跑線？不如屋企見
贏在起跑線？家長勿受騙！
贏在起跑線？勝負終點見
學習3步曲一切靠自己
即使真的要競賽，世上也不是只有一條起跑線，正如學習也不是只有一個方法。陳嘉詠指出，學習主要有三個元素：
聞：聽課
思：自己閱讀、思考及整合
修：自己練習
思考很重要，思考後再整合，有助訓練解決問題的能力，經過自己思考和整合後而解決到問題，能增強個人的自信心，也因為是自己的決定，從中亦建立出責任感。在學習時，經過諸如做筆記等過程，自己找出適合自己的方法，才算得上是真正的學習。但現在很多學生的學習模式只有第1和第3點，不是拼命讀書就是不斷操練，筆記都是老師派發，甚至由家長代勞，缺少了中間思考的過程，不懂得如何歸納所學，焉能再談其他了。
陳嘉詠說自己以前讀書時要唸出聲才能牢記，升上中六時，上了一課「讀書技巧」，這才知道讀書方法有「不同層次」，自己一直用的方法屬「最低層次」。結果她一整年都不敢再用以往的讀唸法，讀書也不像以前暢快，成績也受影響，直至上了大學後，重用自己的方法唸書，才得以重拾自己讀書的節奏。今天已擁有碩士頭銜的她，正是一個活生生的例子，證明每個人都有自己的方法，沒有甚麼層次高低，最重要是靠自己尋找出來。
真人小故事家長你點睇？
話說在從前，幼稚園老師要學生在10格x10格=100格的練習簿上練習寫字，這位孩子覺得乏味，於是自行畫格線寫字，雖然同樣100格，但大小不一，結果落得被老師體罰，繼而見家長，令爸爸蒙羞，回家後被爸爸痛斥一頓的悲慘下場。孩子今天已是一名博士，當年那「不聽話」的孩子，沒有走在既定的框框線條中，如今一樣有所成就。
專家寄語：
人生不是賽道，所以根本沒有起跑線。
建立人際關係、處理問題的能力和責任感，才真正具有競爭力，畢生受用。
