今夜不再失眠
訪問 香港中文大學 精神科學系教授 榮潤國醫生
經典電影「搏擊會」（Fight Club）中， 男主角愛德華諾頓（Edward Norton）是中產一族，長期受失眠所困，嘗遍各種方法都 仍然眼光光到天光，有一天巧遇型男畢彼特 （Brad Pitt），豪邁不覊、不拘小節的畢，與每天都過着朝九晚五刻板生活的愛德華原本格 格不入，但漸漸地，愛德華被畢的生活方式所 吸引，不但跟他半夜去醫院偷屍體造肥皂， 還搞起地下組織搏擊會，每晚深夜時分聚集一班大男人互相搏擊，發泄情緒和精力。原本的失眠問題，反而為愛德華開拓了另一個世界， 他也變得像畢一樣豪情奔放。
愛德華與畢愈玩愈瘋狂，有一天竟然萌生起炸毀地標大樓的念頭。終於他們做到了，在轟 隆隆的爆炸聲中，愛德華赫然發現，畢其實只是他腦裡面幻想出來的人物。
他自己就是畢。
「搏擊會」的男主角應該是患了精神病，不過究竟長期失眠是症狀還是病因，難以得知，但失眠與情緒病及精神病之間的關係，早已得到醫學界的證實。當然電影始終是電影，免不了誇張想像，但失眠問題確實令不少人抓狂。
失眠與情緒息息相關
究竟怎樣才算失眠？香港中文大學精神科學系教授榮潤國醫生指出，若然一星期失眠3晚以上，持續至少3 個月，令患者明顯受困擾及日常生活受影響，便可界定為失眠。失眠不一定是指完全睡不著，難以入睡、無法 持續沉睡、或過早醒來等情況，都屬於失眠。試過睡不着的朋友應該感同身受，第二天不但會頻打呵欠，無精打彩，注意力思考力會下降，人也會特別暴躁。事實上失眠確實與很多疾病有關，包括心血管疾病、慢性痛症及胃腸疾病等，有研究亦指失眠可用作預測高血壓、糖尿病或痛症的徵兆。在精神情緒方面，失眠導致患上抑鬱症的機會是2-3倍，若同時有抑鬱症及失眠問題，抑鬱症痊癒 的機會率會 低2倍，並會增加復發的機會。
愈擔心失眠
愈易失眠根據研究統計，香港兒童的失眠率約為4-5%，成年 男性的失眠率是9-10%，女性的是12-13%，而老人的則高達30%。引致失眠的原因有很多，包括：
遺傳
機會率甚至可達4至6成。
壓力與重要事件的發生
例如考試、失業或不愉快的經驗。有時候失眠只是短暫性的，當壓力源頭消失或事過境遷，一般便安寢無憂，但部分人的失眠情況卻會繼續，因為他們由原先擔心某件事而致失眠，逐漸演變成擔心失眠，腦裡面總是牽掛而致過度活躍，因此無法關機，一直保持清醒。
酗酒
有些人睡不著，靠飲酒來入夢，但酒入愁腸不止愁更愁，更會更易醒，徒令失眠問題惡化。
藥物
服用減肥藥甚至濫藥、飲用太多茶或含咖啡因的飲品，也會引致失眠。
情緒病和精神病
例如抑鬱症、焦慮症、思覺失調或妄想，它們與失眠有時可能屬於共病，即同時出現。
其他身體疾病
例如痛症或其他長期病患，同樣會增加失眠的機會。
確認失眠是問題
對於持續受失眠困擾的人士，榮潤國教授建議宜及早求醫，切勿嘗試自行靠藥物或酒精去改善，應正確認識睡眠衛生，別過分擔心。「失眠的人很辛苦，住往會四出尋找治療方法，有時忘了其中最大影響的其實是自己的心態，常常渴望一躺在床上就可以入睡，又把擔心帶到床上，怕今晚又失眠，明天怎辦？就是這些擔心影響很多人失眠。」
對於同時患有失眠的情緒病患者，榮教授指以往精神科醫生認為只需把情緒病處理好，失眠問題便迎刃而解，但現在醫學界卻發現兩個問題應獨立處理，因為有部分患者確是由於情緒病而導致失眠，但有些卻是共病，只處理情緒病而不處理失眠，情緒病的痊癒機會會較低。有些研究亦顯示，只要改善失眠問題，情緒病也會得到紓解。
睡前先洗洗腦
想有覺好睡，榮潤國教授特別提醒最好在睡前一小時開始便讓腦袋冷靜下來，不要繼續思考，更別把煩惱帶上床。「前人說要『墊高枕頭想清楚』，其實是不對的，床是用來睡覺的，不是用來想煩惱事。」
不過有些人的腦就是停不了，躺到床上還是不斷轉動，愈是不想再去想，愈是無法控制地去想。榮教授建議不妨做一些沉悶的事情，例如有些人晚上會盯著電視機看，但實際上並非在看節目，問他看了甚麼他未必答得出來，因為這時候大腦不在思考狀態，所以得以冷靜下來，可以把滿腦子的雜務煩惱「清洗」一下。不過看電視未必是一個最佳選擇，因為有光線，如果晚上接觸太多光線，也有可能會擾亂大腦，誤導以為是日間，所以玩手機或電腦更糟糕，甚至會因愈玩愈興奮而更易失眠。如果看電視後仍睡不著，不妨改用其他方法如聽音樂或看休閒書刊等，但記著別過份集中精神，更忌思考，否則未必能發揮到作用。
另外，特別一提的是，「失眠的人以為應多待在床上休息，但其實這是誤解，只會令情況糟糕，應減少在床上的時間，日間也不宜午睡。」榮潤國教授表示，若然真的睡不著，應下床做其他「令人沉悶」的事情。
除此之外，在前文提到的基本的睡眠衛生常識亦應多加注意，也許只需一點一點地改善習慣，已能令你安寢無憂。倘若失眠情況持續發生或者嚴重，還是要向醫生求診為佳。
細數坊間治失眠妙方
不少人受困於失眠，於是尋找各種方法去令 自己可以安然入睡，但這些方法究竟是否有效？且看榮潤國教授如何評價：
1. #傳統數綿羊
並非一個好方法，因為腦裡面要記着數到第幾隻綿羊，結果反而帶來另類擔心。最好改用其他不怎麼用腦的方法，例如前面提到的盯着電視看而不想，又或想像其他較舒服的影像。
2. #草藥
草藥及健康食品的數據不多，因此很難評論是否有效，部分如某些中藥確實具藥效，但亦有很多其實可能只是安慰劑效應，令人感覺有效。
3. #泡腳
具一定作用，因為睡眠時新陳代謝會減慢， 體溫下降，如果之前暖一下手腳，令血管擴張， 流向大腦的血量相對減少，可以令人產生睏倦感而幫助入睡，不過要小心泡腳用的藥物會否影響心血管。
4. #褪黑激素（melatonin）
褪黑激素最主要的作用是幫助調節生理時 鐘，所以旅行出現時差，用褪黑激素最有效，但 對治療日常失眠效用卻不大，只有少部分長者因 體內缺乏褪黑激素，才以外服褪黑激素作補充劑。
5. #新科技睡眠apps
榮教授直言不相信坊間睡眠手機應用程式 （apps）能發揮功效，因為沒甚麼科學根據，還是依照基本的睡眠衛生去做更有用。
年紀愈大愈易失眠？
老年人的失眠率相對較高，原因可能是腦部退化，沒那麼容易入睡。不過近年亦有研究認 為，若本身並非容易焦慮憂鬱，又沒有其他身體 疾病，其實不會那麼容易失眠。
安眠藥有效嗎？
服用安眠藥對失眠有短暫的作用，但榮潤國教授坦言並非最理想的方法。「最理想是安眠藥加認知行為治療，但香港在專治失眠的認知行為治療方面較缺乏。」他建議患者不要只靠藥物，亦應注意睡眠衛生，才能改善問題。