吃得開心
橄欖油然喜愛
有謂「伸出橄欖枝」，表示傳遞善意，冀友好共處。橄欖枝引發和平的聯想，地位超然，這種原產地中海的植
物，其果實橄欖及由它萃取的橄欖油，皆可入饌，且有益健康，同樣地位超然。當中包括促進腦部運作，甚至能緩解抑鬱，教人怡然享用，油然生愛。
歐洲人食用橄欖較普遍，如拌冷盤，作薄餅配料，香港人相對少吃，但隨着地中海飲食文化愈見普及，以橄欖油烹調的風氣轉盛。橄欖、橄欖油的健康美名早播，除有助保護心血管及防癌，更能調節情緒，提起精神。
解鬱拆焦助記憶
來自巴基斯坦卡拉奇大學的科研團隊，於2013年發表一項研究，關於橄欖油抗抑鬱、抗焦慮的效果。研究以小鼠進行，顯示橄欖油具緩減抑鬱的作用，估計源於其所含的多元不飽和脂肪酸奧米加3及奧米加6，二者有助改善記憶力，並維護腦神經的正常功能，支援中樞神經系統運作；而奧米加3脂肪酸更是神經細胞膜的重要組成部分，協助神經細胞之間的訊息傳遞，促進精神健康。曾有研究指出，抑鬱問題出現，與該兩種脂肪酸不足有關。上述研究亦發現，橄欖油能促進神經傳導物質多巴胺、血清素的水平，傳遞快樂訊息，帶動抗抑鬱、抗焦慮的效果。
另一支來自上述大學的團隊亦於2018年發表一項研究，探討橄欖油抗焦慮作用與多巴胺、血清素的關係。同樣以小鼠作實驗，顯示採用低劑量橄欖油，已明顯提升多巴胺、血清素的濃度，不僅有助緩和焦慮，結合其豐富的抗氧化物，能改善學習及記憶力，具預防腦退化症作用。
橄欖油可煮食
橄欖、橄欖油具有相若的優質營養素，但也有分別。像橄欖富含銅、纖維，而橄欖油則沒有。探討橄欖油的優點，一般指特級初榨橄欖油（Extra Virgin Olive Oil，簡稱EVOO），那是橄欖首次經冷壓榨取而來的，質素最佳。特級初榨橄欖油適用於冷盤、沙律，或澆進已煮熟的食物。
由於橄欖油的冒煙點為攝氏190至210度，而一般油炸溫度為160至180度，所以即使用於煎炒油炸，只要烹調時間不太長，致油溫過高，當中的營養素仍可保留。橄欖油當中的化合物遇氧氣、光線也會起作用而流失，故應選購以深色器皿盛載的，用後要把蓋封好，放於陰暗處儲存。
欖油番茄絕配
除橄欖油，番茄也是地中海飲食的要角，近年的研究發現二者確屬絕配。當它們混合起來，橄欖油滲進番茄的細胞，有助溶解當中的類胡蘿蔔素，令這種具抗氧化作用的物質易於從番茄轉移成為微細分子，並進入食用者的消化道，變得更易被吸收。每1安士番茄，只消配合四分一茶匙橄欖油，已能產生這種作用。
促進腦部運作
雖屬油脂，橄欖油卻傳奇地獲封健康食品，除上述兩種脂肪酸，它也富含單元不飽和脂肪酸奧米加9，同樣屬良好的脂肪酸。
一項於2011年發表的研究，聚焦攝取不同類型脂肪酸與患上抑鬱症的關係，以12,059名平均年齡達37.5歲的西班牙大學畢業生為對象，持續跟進6年。結果顯示，相對於選用反式脂肪，食用橄欖油的組別，患抑鬱症的風險低近50%。
有研究指出，橄欖油能促進兩種腦神經化學物質的水平，包括「腦源性神經營養因子」（BDNF, Brain-derived Neurotrophic Factor）及「神經生長因子」（NGF, Nerve Growth Factor）。BDNF是一種蛋白質，能刺激生成新的腦細胞，且能解除壓力問題對腦部構成的壞影響；不少抑鬱症患者都有「血清腦源性神經營養因子」（Serum BDNF）不足情況，可見BDNF與精神病出現可能有關。至於NGF，能增強感覺神經細胞的成長、修復及信息發放，有助傳遞視、聽等方面的訊息。
抗氧化物護腦
橄欖油的健康美名，主要源於其營養成份具抗氧化、抗炎症作用，保護人體的細胞組織。人類靠氧氣存活，過程中卻出現「氧化壓力」（Oxidative Stress）現象，所產生的游離基會破壞細胞組織，損害器官，就如鐵氧化生鏽一樣。橄欖、橄欖油皆含「多酚類化合物」（Phenolic Compounds），屬天然的抗氧化劑，有助擊退游離
基。當中的「橄欖多酚」（Oleuropein）是橄欖獨有的營養素，提供多種抗氧化效益，包括保護腦神經細胞免受損害。
另一種抗氧化物維他命E，橄欖的含量也豐富。據美國「世界最健康食物」網站的數據，一杯約135克的橄欖，含2.22毫克維他命E，至於1茶匙約13.5克橄欖油，則含1.94毫克，均屬「含量理想」。維他命E有助腦部免受游離基破壞，讓人維持良好的記憶力，橄欖油也富含維他命K，能提升腦部運作效率，對預防腦退化症有一定作
用。
橄欖油好處眾多，更讓人精神煥發，卻毋須大量使用，每天食用1至2茶匙，已能攝取其利。
中華吃欖文化
提起橄欖，大多數人可能立即聯想到地中海一帶去，但回心一想，可能會發現我們的傳統小吃或菜式中，其實也欖蹤處處，例如已經成為懷舊小吃的「飛機欖」，是經甘草等藥材炮製的青欖，不過此欖不同彼欖，青欖又稱白欖，為橄欖科橄欖屬植物，福建一帶的產量頗豐，而產於地中海的橄欖（學名Olea Europaea），則為木樨科木樨欖屬植物，跟中國的青欖並不同科。中醫理論指青欖具消腫利咽、生津解毒之效，性平，味甘酸微澀，故多吃可能傷胃，胃病患者應注意。
涼果今已非熱門零食，但「欖」仍是烹調的最佳配角，像「欖菜肉碎四季豆」，當中的欖菜就是橄欖菜，為潮汕地區的傳統鹹菜，是把青欖切碎，加入鹹酸菜，經多重工序製成。「欖角蒸鯪魚腩」中的欖角，原材料是烏欖，又稱黑欖，也是橄欖科橄欖屬植物，盛產於廣東信宜，經醃製成為欖角。上述皆屬醃製食品，宜淺嘗，勿過量。
