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驗血知抑鬱

對於抑鬱症、躁鬱症等（雙相情感障礙）情緒病，目前只能通過醫生的臨床經驗去判症，而病人亦因對藥物的反應不同，很多時需一段時間才能找到合適藥物。

最近以美國印第安納大學精神科學系阿歷山大．尼古列斯庫教授為首的研究團隊，成功研發出一種血液測試，能幫助這些情緒病患者更精確斷症及用藥。研究刊登於最近一期的《分子精神病學》之中。研究團隊之前已成功研發利用血液中的生物標記，追查自殺傾向，以至檢測痛症、創傷後壓力症及阿滋海默症，今次的研究建基於這些成果上。

這個由RNA生物標記組成的血液檢測，能分辨出患者抑鬱症的嚴重程度、將來發展成嚴重抑鬱症及躁鬱症的風險，並可協助為病人度身製訂用藥方案。研究共用了4年時間，以300多名患者為對象，研究團隊通過發現、優先順序、驗證及測試4個步驟，找出26個生物標記，並通過反覆試驗，以確定它們在預測誰患病及誰將來患病
方面的強弱程度。通過這種方法，研究人員證明了如何找出最適合患者的藥物，甚至可以尋找新的潛在藥物去治療抑鬱症。

尼古列斯庫教授形容這項研究成果，是他們致力把精神病學從19世紀帶到21世紀的努力之一，令它像腫瘤科等其他醫學領域一樣，能通過精確的生物學診斷進行診治。他期待不久將來，能成功將研究成果推出市場，以幫助更多患者有效控制病情，改善生活質素。