2003年在香港爆發的沙士（非典型肺炎，SARS）疫症，是一場世紀大災難，香港人身心受到重創，劫後餘生的沙士倖存者尤其深受影響，精神困擾的問題在疫症肆虐過後陸續浮現，如患上恐慌、焦慮、抑鬱、適應障礙、創傷後壓力症等精神疾病。
 

精神科專科麥永接醫生及其醫護團隊曾作出研究，探討沙士倖存者在沙士爆發兩年半後的精神問題，從而了解他們的精神疾病發病率，與及探究導致他們患上精神疾病的高危因素。結果顯示創傷後壓力症(PTSD)在沙士倖存者中的發病率頗高，而61%的創傷後壓力症患者同時患有其他精神疾病，因此PTSD的問題尤其值得關注。

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研究以追蹤90名在香港聯合醫院的沙士病患者作採樣，發現患上的精神疾病累積率為58.9%，於進行治療沙士30個月後，這群沙士倖存者顯示患上精神疾病為33.3%，4分1患上創傷後壓力症(PTSD)，15.6%患上抑鬱症。即是說，沙士疫症可視為引發精神病患的災難，沙士倖存者所患的精神疾病，最普遍的是創傷後壓力症，其次是抑鬱症。
 

此外，創傷後壓力症的徵狀未必即時出現，以致PTSD可能會延後發病，容易被忽略。研究結果亦顯示，創傷後壓力症的復原率比抑鬱症的復原率低，PTSD的徵狀可能比抑鬱症的徵狀更持久。

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至於高危因素，是指出哪些人更易患上創傷後壓力症。主要包括以下幾類 :
 

醫護人員及女性
曾患沙士的醫護人員患上創傷後壓力症的情況較多，因為他們面對多種威脅，例如可能受到感染致病，或面對死亡威脅。 而他們與沙士患者緊密接觸，目睹患者的疾苦，內心也會間接受創。當他們也患上沙士，由醫護者變成病人，會有適應障礙、感到憤怒和無奈。沙士患者在治療期間會覺得生命受威脅，不知將來會如何，會產生強烈的無助感。沙士傳染性高，患者的家人或朋友也有機會受感染，有些患者的家人甚至因而病亡，令他們經歷喪親傷痛。患上沙士的醫護人員同樣會有這些感受。可怕的創傷經歷可能影響他們對自己、世界和將來的看法。他們也會因害怕被標籤為沙士患者或精神病者，遭受歧視而延誤尋求治療。研究顯示女性患PTSD的風險較高，而大部分前線醫護人員如護士和助理員都是女性。
 

長期病患者
本身是長期病患者，在沙士病發後也會較易患上創傷後壓力症。研究顯示長期病患者對個人可以控制問題的看法，會受到他們的慢性疾病情況影響，不大相信自己的控制能力，生理和心理狀況都較脆弱，容易受創傷後壓力來襲，也減低他們從PTSD復原的能力。
 

身體痛楚和功能障礙患者
沙士患者在治療期間接受高劑量類固醇治療，導致骨骼缺血性壞死(骨枯)，患者飽受痛楚和身體功能受損的折磨。骨枯發生在沙士病發後6至9個月，正是患者開始期望身體功能有所改善的時候，嚴重打擊患者對自我效能的信心，懷疑自己能否運用自身能力幫助康復。骨枯和功能障礙會減慢創傷後壓力症患者康復的過程，因為健康欠佳和身體機能衰弱，由生理影響心理，也令PTSD的康復受阻，證明由沙士引發意想不到的長期疾病會影響PTSD的康復。
 

具外部控制觀的人
這類人傾向相信生活中發生的事情是自己無法控制的，認為一切都是外在因素造成，如環境、命運或機遇。他們傾向以無助和消極的態度面對自己的狀況。
 

小結
總括而言，沙士倖存者中較易患上創傷後壓力症的是女性、醫護人員、長期病患者、骨枯患者；身體功能障礙較大、痛楚強度較高，和具外部控制觀的人。
 

認識創傷後壓力症的高危因素，對症下藥，一方面治療身體的疾病，控制痛楚，讓身體逐漸康復。另一方面，提升患者對自我效能的認知，了解大型傳染病如沙士不只是疾病，其實也會影響精神健康，不要忽視它們帶來的潛在精神問題。醫護者要加強準備，經常警覺風險，治病時也要注意偵測患者有沒有精神疾病徵狀，向患者提供心理及社會支援，指導患者自我應付問題的方法，減輕恐懼、焦慮和壓力，有助治療沙士病後引致的創傷後壓力症及減低患上此病的風險。
 

資料來源：
1. “Long-term psychiatric morbidities among SARS survivors”.
ScienceDirect, General Hospital Psychiatry 31 (2009) 318-326.
2. “Risk factors for chronic post-traumatic stress disorder
(PTSD) in SARS survivors”. ScienceDirect, General Hospital
Psychiatry 32 (2010) 590-598.